Red Rodney
Quelle flemme je me traîne, aujourd'hui !
Je la secoue, le temps de vous livrer ces deux petites anecdotes au sujet de Red Rodney (celui de la vidéo d'avant-hier, qui était, soit dit en passant, en compagnie de Monty Alexander au piano, Rufus Reid à la contrebasse et Roy Haynes à la batterie)...
Vue par Gary Giddins, la tournée qui emmena le quintet de Charlie Parker dans les États du Sud :
«L'incident le plus étrange se produisit vers 1950, quand l'agent Billy Shaw organisa une tournée dans le Sud, qui était très bien rémunérée.
- Il faut que tu te débarrasses de ton rouquin de trompettiste ; impossible d'avoir un Blanc dans un orchestre de Noirs dans le Sud, insista Shaw.
Bird lui dit :
- Non, je ne le vire pas. Pas question. Tu n'as jamais entendu parler d'albinos ? Red est albinos.
Shaw savait que Red était juif -- Bird adorait l'entendre parler yiddish. Il se mit en colère mais Parker lui répondit :
- Laisse-moi faire.
Red ne fut pas mis au courant de cette conversation. Quand l'orchestre arriva sur les lieux du premier engagement, à Spiro's Beach, dans le Maryland, il eut la surprise de découvrir un panneau qui annonçait «Le Roi du Bebop Charlie Parker et son Orchestre avec Albino Red, Chanteur de Blues». Bird dit :
- Il faut que tu chantes le blues, Chood baby (NDA : le vrai nom de Red était Robert Chudnick).
- Mais je ne connais aucun blues.
- Chante quand-même.
C'est ce qu'il fit. Les autres musiciens chantaient en choeur derrière lui, et le public était ravi. Durant les trois semaines que dura la tournée, personne ne sembla se poser de questions.
- Ils étaient très polis, dit Red plus tard.
Deuxième anecdote, beaucoup plus récente :
«Trente-trois ans après la mort de Parker, pendant la publicité qui entoura le tournage du film de Clint Eastwood, «Bird», Red Rodney reçut un coup de téléphone d'une journaliste qui travaillait pour un journal du Nebraska.
«Elle m'a demandé de lui parler de moi, où j'étais né, pourquoi je jouais de la trompette, ce que je mangeais au petit-déjeuner. Après que je lui aie donné toutes les réponses qu'elle voulait, elle me dit :"Merci, Monsieur Rodney. Et, au fait est-ce que vous pourriez me donner le numéro de téléphone de Charlie Parker ?".»