Hello Captain !
Février 1997. Le trio de Ray Brown se produit à Marciac...
Ô joie, j'ai fait la connaissance six mois plus tôt d'un confrère, lequel habite à Toulouse et est un habitué des Marciaqueries -- pour rien au monde il ne raterait ce concert-là. Le vendredi, Ze Lady est dans le train, direction Toulouse, ô Toulouse...
Je garde trois images de cette soirée. L'avant-concert d'abord : nous papotons, appuyés au mur, quand soudain le collègue me dit :
«Regarde qui approche»
Le Captain en personne. Il passe à un mètre de nous, à peine. Je suis étonnée qu'il ne soit pas plus grand... allez savoir pourquoi.
Du concert lui-même, je n'ai aucun souvenir. Il y a Geoff Keezer au piano (j'aurais tant aimé connaître la période Benny Green...) et Gregory Hutchinson à la batterie. Tout ce que je sais, c'est que j'adore... bien sûr.
Images d'après-concert... Je ne suis pas venue les mains vides. J'ai avec moi le 33 tours du trio d'Oscar Peterson «Live in Chicago», lequel porte déjà la signature de Gentleman Ed Thigpen. Nous faisons la queue devant la loge du Patron... lequel n'a pas l'air précisément ravi de devoir faire les relations publiques.
Qu'à cela ne tienne. Je n'ai pas que mon 33 tours. J'ai aussi un précieux sésame.
«J'ai bavardé avec Richard Davis il y a quelques jours, il m'a demandé de vous dire bonjour de sa part.»
Le visage du Captain s'illumine d'un grand sourire.
«Vraiment ? Comment il va ? Dites-lui bonjour de ma part aussi.»
Petite signature sur la pochette du 33 tours, à côté de sa photo... et nous quittons le Maître, sur la pointe des pieds...
Geoff Keezer a déjà disparu, Dieu sait où. Mais pas l'ami Greg Hutchinson. Il semble bien décidé à profiter encore un peu de cette nuit gersoise...
D'ailleurs, la dernière image que je garde de cette soirée-là est celle de Greg, debout au milieu de la rue alors que nous venons tout juste de démarrer. Hilare, il agite les bras façon sémaphore en lançant des «Thank you!» enflammés !
J'ai croisé, l'espace d'une soirée, le chemin d'un géant...